礁坪面积决定着造岛面积，礁坪面积越大，人工造岛的面积也就越大。永暑岛所处的永暑礁面积高达108平方公里，被认为是最具开发潜力的岛礁，不过永暑礁也有缺陷，它是由数个独立的礁体而组成，所以在吹填时可形成数个人工岛。
与永暑礁不同的是，六门礁不仅礁坪面积巨大，而且水位较浅，吹填潜力也大于永暑礁。六门礁（越占）位于南沙群岛中部，是一座大型环礁，因环礁西南部有六个大小不一的礁门而得名。
六门礁总面积72.5平方公里，小于永暑礁，但是礁坪面积达到36.8平方公里，是南海礁坪面积仅次于柏礁（越占）的第二大岛礁，同时也是南海可吹填面积第二大礁。
六门礁外形好似一条鱼，鱼的内部是一个面积达35.7平方公里的礁湖，该礁胡水深在9米以上，而且暗礁较少，适合修建大型港口。相反永暑礁礁湖不是很明显，而且礁湖暗礁较多。近些年随着我国在南沙海域的影响力越来越大，希望六门礁早日得到收复，届时六门礁的开发价值将不可限量。
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